hetkanWel.nl

Wat mij betreft is William Shakespeare één van de beste verhalenvertellers ooit. En vele filmmakers lijken het met mij eens te zijn, want de Internet Movie Database telt wel 632 verfilmingen voor film en TV (van 1899 tot nu). Acteurs die gestalte hebben gegeven aan de personages van de Bard variëren van Marlon Brando tot en met Keanu Reeves. Deze week dus de top 5 van Shakespeare verfilmingen.

Lord Laurence Olivier was degene die Shakespeare echt op film populair maakte, vooral met “Henry V” (1944) en “Hamlet” (1948). De laatste won de Oscar voor Beste Film. Voor beide films verzorgde hij zowel de regie als de titelrol.

Niet alleen Engelstalige filmmakers laten zich overigens door de toneelstukken van Shakespeare inspireren. Zo verfilmde o.a. de Japanse meester Akira Kurosawa “Ran” (1985), zijn versie van “King Lear”. In 1995 maakte Oscar winnaar Al Pacino “Looking for Richard”, een documentaire waarin hij op zoek ging naar wat Shakespeare vandaag de dag betekent voor zowel acteurs als de gewone man op de straat. Momenteel draait ook weer een Shakespeare-verfilming in de Nederlandse bioscopen, “The Merchant of Venice” met Al Pacino, Jeremy Irons en Joseph Fiennes.

Top 5 Shakespeare verfilmingen
5. Romeo and Juliet (1968; regie: Franco Zeferrelli)
4. Richard III (1995; regie: Richard Loncraine)
3. Henry V (1989; regie: Kenneth Branagh)
2. Titus (1999; regie: Julie Taymor)
1. William Shakespeare’s Romeo + Juliet (1996; regie: Baz Luhrmann)

5. Romeo and Juliet
Een prachtige klassieke en romantische verfilming van het ultieme liefdes drama, verfilmd door de Italiaan Franco Zeffirelli. Het werd destijds een vette hit in de bioscoop, omdat de flower power generatie haar idealen van ‘free love’ in deze film herkende. De titelrollen worden gespeeld voor de aantrekkelijke Leonard Whiting en Olivia Hussey. 2 Oscar-nominaties voor Beste Film, Beste Regie en 2 Oscars voor het camerawerk en kostuums.

4. Richard III
Een intrigerende interpretatie van “Richard III”, gesitueerd in een fascistische staat á la Nazi Duitsland. Sir Ian McKellen geeft op geniale wijze gestalte aan de titelrol, wiens brein even misvormd is als zijn lichaam. Deze film is een briljante analyse van de wereld van politiek en macht (zoals vele Shakespeare stukken). McKellen wordt omringd door een topcast, waaronder Annette Bening, Kristin Scott Thomas, Dame Maggie Smith en Robert Downey, Jr.

3. Henry V
Kenneth Branagh speelt en verfilmt “Henry V” op briljante wijze en werd voor beide prestaties beloond met Oscarnominaties. Waar de versie van Olivier (opgenomen tijdens WOII) propaganda voor oorlog, was neemt Branagh zijn film (opgenomen tijdens de Golfoorlog) een sterke anti-oorlogstelling in. Ook deze film heeft een cast bestaande uit enkel topacteurs, o.a. Sir Derek Jacobi, Dame Judi Dench en Christian Bale.

2. Titus
Een zeer eigenzinnige en indrukwekkend gestileerde verfilming van “Titus Andronicus” door de geniale Julie Taymor, de vrouw die “The Lion King” op toneel tot leven bracht. Dit is het meest bloedige stuk dat Shakespeare ooit schreef, waarin o.a. verkrachting, verminking en kannibalisme voor komt. Op zeer effectieve wijze laat Shakespeare de nutteloze, vicieuze cirkel van oorlog en wraak zien. Sir Anthony Hopkins speelt de titelrol met hart en ziel. Dit is zijn enige Shakespeare-rol op film. Hij wordt bijgestaan door acteurs van wereldklasse, o.a. Jessica Lange, Alan Cumming en Harry Lennix.

1. Romeo + Juliet
Deze virtuoze verfilming van showman Baz Luhrmann transformeert het grootste liefdesverhaal ooit voor de MTV-generatie en de moderne popcultuur. Leonardo DiCaprio en Claire Danes zijn een openbaring en wisten heel wat jongeren diep te raken. En dat met de originele teksten! Een visueel feest.