Grenzen open: weg met de ‘brain drain’

Vandaag zijn uiteindelijk de grenzen open gegaan voor vele ‘nieuwe Europeanen’. Tijd voor een positieve kijk op onze nieuwe landgenoot. Want in tegenstelling tot wat velen mensen denken, kunnen ze erg veel goeds met zich mee brengen.

Nieuwe kennis moet de grens overkomen. Terwijl Nederland voornamelijk op een negatieve manier in de ban is van immigratie en alle problemen die ze mee zou nemen, lost het ook een groot probleem op. Namelijk de ‘brain drain’ waar Nederland in zit.

Op het moment zijn in Nederland maar 5 op de 1000 mensen actief op het gebied van technologisch onderzoek, tegen 8 op de 1000 in OESO-landen. Zweden en Japan zijn de toppers, met gemiddelden boven de tien, Italie en Portugal de ‘loosers’ met vier en drie mensen op de duizend. We zitten er niet erg ver vanaf en als we zo doorgaan, belanden we onderaan.

Nederland is namelijk al een paar jaar een emigratieland. Wij hebben veel meer (hoog) opgeleiden nodig om onze kenniseconomie te laten draaien en een toekomst te geven, maar de trend is dat de mensen die het gewenste niveau hebben ons land voornamelijk verlaten. Een lastig probleem, waar je als overheid iets aan moet doen.

Dat hebben ze in Balkenende I t/m IV begrepen en de verschillende kabinetten hebben al belangrijke veranderingen doorgevoerd. Het immigratiebeleid voorziet in versoepeling van toelatingseisen en zelfs een versnelde procedure voor bedrijven die buitenlanders boven een bepaalde inkomensgrens willen betalen. Het werkt: eerst hadden we meer hoogopgeleiden Nederlanders in den vreemden, nu is er een gestage groei van hoogopgeleide buitenlanders in Nederland: 1600 in 2005, tot en met september vorig jaar al zo’n 3800 extra.

Elke echte hetkanWeller zal nu roepen dat dit niet DE oplossing is. Goede oplossingen zitten namelijk in educatie en opleiding, in Nederlanders warm laten lopen voor opleidingen en hoger educatieniveau en ook in Nederland werken als de opleiding is afgerond. Dat kost tijd en geld, maar als we niet snel handelen zakken we nog veel verder weg. Op ‘korte’ termijn is het binnenhalen van kennis dus wel degelijk een heel goede aanpak. Mensen komen graag naar Nederland en krijgen goed betaald. Ze zijn ‘kant en klaar’ en dragen bij aan de kennis die hier tot nu toe is. Daarnaast houden we de bedrijven in Nederland, die anders naar de werknemers toe waren verhuisd, want waarom in ons land blijven zonder werkkracht, terwijl er in andere landen genoeg van is? Precies…. we moeten met mondialisering meedenken en innovatief omgaan met mogelijkheden.

Ook helpen de kennisimmigranten Nederland om de vergrijzing tegen te gaan. Eventjes maar, want uiteindelijk worden deze mensen ook oud, maar misschien gunt het de komende kabinetten de tijd om constructief en goed om te gaan met de pensioengerechtigde leeftijd, met structurele oplossingen om vergrijzing te voorkomen.

Nu vandaag de immigranten vrij de grens over kunnen, worden ineens vele Nederlanders op zijn minst een tikkie xenofobisch: ze pakken onze banen af, ze zorgen voor werkeloosheid onder laag opgeleiden en ze zorgen voor overbevolking, hoor je dagelijks. Laten we dat sprookje maar uit de wereld helpen: daar waar ‘verdringing’ verwacht wordt is dit maar heel tijdelijk en zelfs verwaarloosbaar. In Oostenrijk bleek in ieder geval dat de werkeloosheid van de industriele arbeider niet afhankelijk is van de hoeveelheid migranten. Sterker nog: de werkeloosheid is gemiddeld lager!

Wat mij betreft drie maal hoera voor het openstellen van grenzen en eindelijk deelname aan het mondialiseringsproces waar Nederland al zolang in zit, maar het ook zo lang zijn ogen voor heeft gesloten. De kenniseconomie zal er zeker niet slechter op worden….

Dit artikel is gebaseerd op een themabericht van de Rabobank.

Deze entry werd gepost op Tuesday, 1 May 07 om 18:44 uur in de rubriek Het Debat. Je kan een reactie achterlaten, of backtracken vanaf je eigen site.