Schimmels ‘eten’ radioactieve straling
Evolutie in actie! Op de puinhopen van Tjernobyl gedijen schimmels die leven van radioactieve straling, zo meldt een artikel in Technology Review. De schimmels gebruiken melanine om radioactiviteit om te zetten in energie, zoals planten chlorophyl gebruiken om straling van de zon om te zetten. De schimmels ‘eten’ de radioactiviteit als het ware op.
Hoewel het artikel echter alvast filosofeert over de praktische toepassingen voor afvalverwerking, alternatieve energie, en een voedselbron op ruimtereizen, moet wel opgemerkt worden dat het hier gaat om de zeer giftige schimmelsoort cryptococcus formans, waarvan de sporen gemakkelijk kunnen doordringen in long- en botweefsel.
Toch lijkt me het een mooi onderzoek waard. Je stopt alles wat giftig en radioactief is ergens onder de aarde, in een goede bunker, je stopt er schimmels bij en voila: giftig + giftig = clean. en die beesten gaan dood zodra er niet meer genoeg radioactief afval meer is.
was het maar zoooo makkelijk….
Tja, blijft men nou zoeken naar allerlei middeltjes om kernenergie toch mogelijk te maken?
Kijk, dat die schimmel ook nadelen heeft is zo erg niet. Penicilline heeft dat ook. En dat weerhoudt ons er toch ook niet van antobiotica op flinke schaal te gebruiken.
En het is in de wet zo geregeld dat alleen onder strikte veiligheidsmaatregelen onderzoek naar dit soort spul (de zgn. biologische agentia) gedaan mag worden.
De genoemde cryptococcus is heus niet het enige gevaarlijke schimmeltje. En als je weet hoeveel mensen beroepsmatig risico lopen door in aanraking met leuk klein spul, waaronder een aantal schimmels, dan kun je toch rustig stellen dat de verwerking van atoomafval daar best nog wel bij kan.Ja, toch?
Of is Tjernobyl niet hèt monument dat jarenlang duidelijk maakte (en dat nog jaren verder zal blijven doen) dat kernenergie dus absoluut de oplossing niet is?
Hier nog even de lijst met beroepen die risico’s kunnen lopen (was ik even vergeten)
@ Peter: het gaat me niet per se om de toekomst, maar nu al hebben we zat afval. Dus laten we dat in ieder geval zo goed mogelijk verwerken, kan dat met deze kleine figuurtjes heel goed, laten we dan niet nalaten om het zo te doen.
@ Dominique: Ik begrijp je goede bedoelingen helemaal. Waarschijnlijk betsaan er trouwens geen goede bedoelingen die ook schadelijke bijwerkingen hebben of omgekeerd: internet is hartsikke leuk, want nu zit ik toch mooi op je reactie te reageren. Het is echter wel uitegevinden in het Pentagon, waar ze ook heel vervelende dingen zitten te bedenken).
Dat afval keurig wordt opgeruimd is ook prima. Dat je van het schoonmaakmiddel wellicht doodziek kan worden is een kwestie van jammer-maar-helaas?
Doet me denken aan een woordspelige grap van Freek de Jonge: “Voor de gelegenheid trek ik een smoking aan. Je loopt dan wel het risico op longkanker, maar je sterft in ieder geval als heer”.
@ Peter: Daarom denk ik ook wel dat het eerst heel goed onderzocht moet worden. Maar dat we nog heel wat nucleair afval hebben liggen dat nu ook niet goed is, vind ik ook geen lekker idee. De evolutie leert dat als de boel opgeruimd is, dat dan dus ook de beestjes dood zouden moeten gaan (ze hebben immers niet om van te leven).
Dat het uit het Pentagon komt, is jammer. Maar ook Amerika is binnenkort Bushvrij en misschien een ietwat minder ‘achterlijk’ land met een andere leider met andere visions.
Nee, Dominique, want Cryptoccucus kan nu al in heel andere omgevingen leven. De evolutietheorie leert, dat als die schimmels zich niet aanpassen, ze dan zullen sterven. Maar als ze zich wel aanpassen zit je met radioactieve schimmel opgescheept.