Supermarkten kunnen niets met biologisch lokaal voedsel

In The Guardian las ik een interessant artikel over de organische worteltjes van Patrick Holden, een bekende Britse eco-boer. Zijn worteltjes blijken niet ‘goed genoeg’ voor de verkoop bij de Britse supermarktketen Sainsbury’s. Hij heeft een rekening ontvangen van 3380 Engelse ponden omdat een partij wortels niet door het controlesysteem kwam…

Patrick Holden is hoofd van de ‘Soil Association’ is de nationale branche-organisatie voor organische telers (pikant detail: Charles is beschermheer van deze organisatie). Holden is woest en beschuldigt de supermarkt ervan dat hun toevoersysteem het onmogelijk maakt om goed om te gaan met kleine, lokale toeleveranciers. Supermarkten schermen met biologisch en -Brits- lokaal, maar in de praktijd worden deze producten gewoon ingevlogen uit andere landen.

Holden verkocht zijn worteljes ten eerste altijd in een speciale verpakking, die de geschiedenis van het bedrijf vertelde. Helaas werd dat anders toen hij zijn toevlucht bij Sainsbury’s zocht. Sainsbury’s had eisen; voordat de organische worteltjes op het schap van Sainsbury’s mochten, kregen ze een heuse schoonheidsbehandeling, die ervoor moest zorgen dat de worteltjes ook na een paar weken er nog nat en vers uit bleven zien. Want eco-wortels zien er van nature natuurlijk niet zo goed uit als ‘normale’ worteltjes… weg met de eco-verpakking dus. De behandeling, die uit poetsen en ronddraaien in een gigantische wasmachine bestaat, zorgde echter voor wisselend resultaat. Een groot deel, minstens 15 procent, kon na de beurt direct worden weggegooid. De cosmetische make-over zorgde ook nog voor extra energie- en reiskosten (de wasmachine verbruikt veel water en stroom en staat 230 Engelse mijlen verwijderd van Holden’s eco-farm).
 
Holden’s voornaamste klacht: de logistieke systemen van grote ketens zijn gericht op centralisatie en maken het daardoor de lokale verbouwers onmogelijk om tegen een redelijke prijs te leveren. Sainsbury in een reactie: ‘Nee, we doen wel degelijk onze best om organische producten van kleine boerenbedrijven in onze winkels te krijgen, maar kwaliteit staat altijd voorop.’

Ik ben bang dat Holden echter gelijk heeft. Veranderen naar lokale invoer betekent voor supermarkten decentralisatie, en (dus) een nieuwe, zeer hoge investering. En de consument zit niet op een prijsverhoging te wachten…

Deze entry werd gepost op Wednesday, 4 July 07 om 19:15 uur in de rubriek Gezond & Mooi. Je kan een reactie achterlaten, of backtracken vanaf je eigen site.