Evangelicals brengen Obama in het Witte Huis
De Republikeinse presidenten Reagan en Bush hebben hun overwinning te danken aan de stem van de evangelicals. Dit is een grote groep orthodoxe protestanten met een conservatieve moraal. McCain hoopt dat hij ook de evangelical vote zal krijgen. Maar sommige analisten twijfelen daaraan. De evangelicals zijn de laatste jaren veranderd, in de richting van Obama.
In vorige verkiezingen vonden evangelicals vooral een aantal morele issues van belang: ze zijn tegen abortus, tegen homoseksualiteit en voor een grote maatschappelijke rol van religie, bij voorkeur die van henzelf. Meestal waren het de Republikeinse kandidaten die het beste aan de wensen van de evangelicals tegemoet kwamen.
Maar in deze verkiezing zijn er twee dingen anders: evangelicals zijn veranderd en de Democraten ook. Om bij het eerste te beginnen: evangelicals zijn de laatste jaren ruimer gaan denken. Morele issues als abortus blijven belangrijk, maar er zijn andere issues bijgekomen: het milieu, armoede, gezond voedsel — thema’s waar de linksere Democraten veel beter mee overweg kunnen dan de rechtse Republikeinen.
Democraten zijn de laatste jaren ook veranderd: ze zijn positiever geworden over religie. Democratische kandidaten hebben altijd het image gehad tegen religie te zijn — ze hadden er niks mee, of wisten hun geloof niet op een authentieke manier te presenteren. Obama daarentegen is overduidelijk religieus. Hij heeft bijvoorbeeld een persoonlijke bekeringservaring meegemaakt — iets wat evangelicals zal aanspreken. Hij spreekt er ook regelmatig over.
Echte zware evangelicals vinden Obama nog steeds te licht in zijn geloof. Maar veel andere evangelicals voelen zich aangetrokken tot hem. Of evangelicals ook deze verkiezingen het verschil zullen maken — we moeten het nog afwachten. Maar de Republikeinen kunnen niet meer rekenen op hun meest trouwe supporters van vroeger. The times, they are changing
Links
nrc.nl — Obama de christelijkste kandidaat sinds Carter
trouw.nl — “evangelischen, kijk toch uit voor Obama”
washingtonpost.com — Obama: Democrats must court evangelicals
Hoewel ik niet veel Amerikaanse evangelicals tot mijn vrienden en bekenden kan rekenen, heb ik wel net 3 weken in de VS doorgebracht. Afgaande op de media en de handvol evangelicals die ik daar sprak over de verkiezingen spelen gezin en gerelateerde onderwerpen als abortus wel echt een hoofdrol.
Overigens spreekt men maar zelden over abortus. Eerder stelt men ‘pro-life’ te zijn. Het is een zeer geladen onderwerp en Palin, meer dan McCain, beantwoord daarin aan een belangrijke behoefte. Natuurlijk stemmen de Amerikanen op McCain en niet op Palin, maar het is niet denkbeeldig dat Palin als veep een sterke invloed zou kunnen uitoefenen, juist in fringe topics als abortus. McCain zal het druk hebben met oorlog en economie.
Overigens hoop ik nog steeds van harte dat Obama wint, maar zekerheid daaromtrent hebben we pas in november.
All readers should go to Google or Yahoo and type in “Obama Supports Public Depravity” on public streets where children are. Maybe the big San Francisco earthquake is overdue! Michelle